5 月 21 日消息，当地时间 5 月 20 日，SpaceX 在两天内进行了第二次发射任务，为竞争对手 OneWeb 与铱星发射了 21 颗近地卫星（第一次发射了 22 颗星链卫星，第三次是将于 5 月 21 日发射的 Axiom_Space 的Ax-2 任务。

值得一提的是，上次铱星发射还是 2019 年 1 月，也是 SpaceX 发射的，这也是该公司时隔 4 年又一次发射任务。

SpaceX 猎鹰 9 号于美国东部时间上午 9 点 16 分携带 16 颗 OneWeb 卫星以及 5 颗属于铱星公司的近地卫星，从范登堡基地的太空发射场 4E（SLC 4E）升空，9 分钟后降落在海上的无人回收船“当然我依然爱你”中。

根据 Bharadvaj 和任务描述，此次任务是这枚助推器第 11 次发射和着陆，也是 SpaceX 轨道级火箭的第 193 次着陆。

据介绍，这次发射是猎鹰 9 号在 2023 年的第 33 次任务。这次任务也是SpaceX 首次用一枚火箭同时为竞争对手 OneWeb 和 Iridium 发射卫星，这次成功的发射也标志着 SpaceX 的第 238 次整体任务。

在今天的发射之后，SpaceX 还将在完成飞船返回回收任务，它向国际空间站（ISS）发射了另一项私人任务。这项任务是为 Axiom Space 公司执行的，将把四名宇航员送到国际空间站，届时 也将为大家带来详细报道。

对于 OneWeb 来说，这 15 颗卫星属于是运行中的航天器，还有一颗是示范卫星。这颗卫星被称为 "Joeysat"，旨在测试新技术，以看到航天器调整其通信波束以考虑方向、信号强度和客户需求。

这个实验性的航天器得到了欧洲航天局（ESA）和英国航天局的资助。一旦今天的卫星投入使用，OneWeb 的低地轨道星座将增加到 634 颗卫星，这次任务标志着 SpaceX 第四次为竞争对手 OneWeb 执行发射。

相对于 OneWeb，铱星卫星公司委托发射的只是备用卫星，旨在为该公司的网络增加冗余度。这个网络是由已经持续了 20 多年的卫星组成的，在今天的发射之后，铱星公司将有 80 颗卫星在轨道上运行，而在这些卫星中有 14 颗是备份卫星。

值得一提的是，SpaceX 今天再次在梅林 1D 发动机上使用了一个较短的喷嘴。“缩短的喷嘴在 Transporter 7 任务中首次亮相，”Bharadvaj 说，“它将继续用于不需要那么多性能就能到达最终目的地的任务。”