10日晚，中国空间站全面建成后的第一艘“货船”在长征七号遥七运载火箭的托举下正式起航。北京时间5月11日5时16分，天舟六号货运飞船与中国“天宫”完美对接。此次发射将为神舟十六号乘组先行送去“粮草”和“辎重”。

　　中国航天科技集团六院(以下简称：航天科技六院)为此次发射提供了6台120吨级液氧煤油发动机和4台18吨级液氧煤油发动机，并为天舟六号货运飞船配置了4台轨控发动机、32台姿控发动机和4只金属膜片贮箱。

　　此前，长征七号运载火箭已与天舟货运飞船五度携手，圆满完成任务。作为中国新一代中型运载火箭的“心脏”，120吨级液氧煤油发动机和18吨级液氧煤油发动机技术状态已趋于稳定，但追求高可靠性没有止境。

　　此次发射任务中，长征七号遥七运载火箭的二级发动机有一项重要技术状态更改，航天科技六院试验队员在前序任务“精雕细琢”的基础上，进入发射场后又联合总体共同开展了新一轮的复核复算工作，只为天舟六号货运飞船能够顺利抵达。“从质量到流程，我们都要精益求精。”航天科技六院试验队队长李护林说，空间站应用与发展阶段任务对质量工作有着极高的要求。

　　货运飞船主要任务是为空间站运输、存贮货物，运输、补加推进剂，并将废弃物收集、存放，带回大气层销毁。作为空间站的后勤补给航天器，货运飞船在经过前几次的发射后，技术更加成熟，虽然不直接运送航天员，却更关乎航天员在“太空家园”的健康安全。

　　航天科技六院801所推进分系统为天舟六号货运飞船在轨飞行轨控、滚动、俯仰偏航等各种姿轨控提供全部动力功能，是其关键分系统之一。此次配置的36台空间发动机最小推力25牛，最大推力490牛，它们从不同方向提供不同推力，从而保证天舟六号货运飞船在太空中俯仰有度、动静自如。

　　值得一提的是，不同于此前，天舟六号货运飞船进行了系统升级，对货物舱进行了较大改进，大幅度增强密封舱的货物运输能力，给航天员提供的物资将可以支撑更长的时间。

　　据航天科技六院801所载人推进系统部部长顾帅华介绍，为适应密封舱扩大的应用需求，推进分系统对主结构进行了优化，在充分继承天舟一号到天舟五号推进系统双层框架型复合材料主承力结构的基础上，通过优化结构设计，解决了整体结构刚度等问题，提高结构效率，并成功通过试验等考核。