报道称，星云大师中风后身体状况每况愈下，每两天就要去高雄长庚医院洗肾，但他意志力强韧，曾告诉医疗团队“出家人不怕死”，如今他圆满走完一生，也算放下人间苦痛。地方人士表示，这两天佛光山本来预计要放天灯，原本已号召各分会会长备妥人力，但在活动前几天临时喊停，且未说明停放原因。国际佛光会中华总会总会长赵怡说，星云大师近年身体状况时好时坏，需要洗肾，重要会议上弟子们都会先预录好大师的视频在场播放，就是避免他身体劳累。前高雄市长韩国瑜5日晚对星云大师圆寂直说“非常震撼、难过”。他回忆道，两人最近一次碰面是一年多前到佛光山礼佛，大师当时精神状况不错。韩国瑜称，星云大师是非常慈悲的长者，一路走来筚路蓝缕，不仅投身公益，也全力投入教育，栽培非常多的人才，身教言教都让人尊敬。

　　中时电子报5日称，星云大师俗名李国深，1927年8月出生在江苏省江都县(今扬州市)。5岁起随信佛的外祖母茹素，12岁在栖霞山寺礼志开上人披剃出家，法名悟彻，号今觉，为临济宗第48代传人。剃度后，即进入栖霞律学院修学佛法，1949年初迁居台湾。1967年，他变卖高雄佛教文化服务处房屋，购得高雄县一些坡地作为建寺用地，于当年5月16日动土，定名佛光山。1972年，他制定佛光山宗务委员会组织章程，自此佛光山成为有制度、有组织的现代教团。

　　星云大师从不避讳表达政治立场，他具有中国国民党党员身份，1986年担任国民党党务顾问，1988年7月被国民党推选为中央评议委员。星云大师认为“关心政治，不代表问政”，而政治人物也是众生之一，并强调“我的弟子，不分蓝绿，但都是佛教徒”。在两岸关系缓和、开放探亲旅行之后，他开始到大陆访问及弘法。2009年3月底，他在江苏无锡世界佛教论坛上发表“台湾没有台湾人，台湾哪个不是中国人”的讲话，在岛内引发强烈反响。