该论文介绍，森林景观破碎化是生态系统退化的主要驱动因素之一，通常是大规模森林损失的前兆。尽管基于卫星的森林覆盖地图的可获得性在增加，在全球尺度上量化森林破碎化仍很困难。一个核心问题是，在给定时间点描绘森林破碎化的分布和大小，与量化经时的破碎化过程是不一样的。

　　论文第一作者和共同通讯作者、复旦大学马俊和同事研发出一个动态指数，即时量化森林碎片的分布及其经时改变。他们将这一指数应用于2000到2020年高分辨率的森林覆盖地图(此前由其他研究者所开发)发现，世界上75.1%的森林景观破碎化程度在下降，但热带地区的森林破碎化程度上升。在人口稠密、经济发达地区(美国东部、欧洲和中国南部)森林破碎化广泛减少。此外，热带和寒带地区森林破碎程度低于温带，但是热带地区的破碎化程度大增、森林覆盖减少，表明这些森林正在遭受来自人类的极端压力。

　　论文作者总结指出，未来需要付出更大的努力以降低热带森林损失，而且如果这一趋势持续，热带的森林破碎化会进一步加剧，将对国际气候协议和生物多样性保育产生严重影响。