留给美国政府避免债务违约的时间还剩不到三周。美国联邦政府债务规模在1月19日达到31.4万亿美元的法定债务上限。美财政部随后采取非常规措施应对。但这些措施只能支撑美国联邦政府履行义务至6月初。

　　今年2月1日，拜登和麦卡锡曾在白宫就债务上限问题举行过一次谈判。当时，双方就共和党人主张的“先减政府预算，后提债务上限”方案僵持不下。在白宫坚持国会应“无条件提高债务上限”的强硬立场下，由共和党掌控的众议院于4月26日通过一项提高债务上限的议案，但附加了削减部分政府开支的内容。

　　9日下午的谈判选在美国股市休市之后。拜登与包括麦卡锡在内的4位参众两院国会领导人在椭圆形办公室举行会晤。在近一小时闭门磋商后，双方各自对外发表讲话，围绕提高债务上限的分歧点和措辞均没有弱化迹象。

　　“我在会议中明确表示，违约不是选项。”拜登在会后表示，“但麦卡锡议长提出了一条截然不同的路径。他提议大幅削减政府开支，我认为这会伤害美国家庭。”

　　拜登透露，双方同意继续就债务上限问题展开磋商，他将在5月12日与麦卡锡再次面谈。

　　“每个人在会上都重申了自己的立场，我没有看到任何新的进展。”麦卡锡在走出椭圆形办公室后对记者说，“我希望总统先生能在未来两周内真的愿意通过谈判解决问题，而不是把美国推向危险的边缘。”

　　所谓债务上限是美国国会为联邦政府设定的为履行已产生的支付义务而举债的最高额度，触及这条“红线”意味着美国财政部借款授权用尽。

　　对于国会两党通过短期授权为提高债务上限争取时间的可能性，拜登表示，“除了违约，任何可能性都还摆在桌面上。”但麦卡锡在赴白宫之前，就向媒体给出否定答复，展现出强硬立场。

　　由于迟迟未获得借款授权，美国财政部长耶伦5月1日警告说，如果国会不尽早采取行动提高债务上限，美国可能最早于6月1日出现债务违约。