当天，为期18天的2023年度菲美“肩并肩”联合军事演习在马尼拉启动。此次军演将有超过1.7万名军事人员参加，其中5400名来自菲方，12200名来自美方，是规模最大的一次“肩并肩”联合军演。

　　记者在集会现场看到，抗议者们手持标语、横幅，高呼反对“肩并肩”军演、反对《加强防务合作协议》(EDCA)及《来访部队协议》等口号。一些抗议者焚烧了美国国旗，表达他们对美增加在菲军事存在的愤怒。抗议者们认为，美国在菲的军事存在削弱了菲律宾的独立性和自主军事能力，对菲律宾主权构成威胁。

　　“作为一个国家，我们需要维护主权独立，而不是让他们(美国)来‘占领’我们的土地，建立他们自己的‘利益基地’”，青年抗议者米歇尔·卡迪兹(Michelle Cadiz)说。她认为，菲律宾应该独立自主地制定国家安全政策，而不是依赖外国军事力量。

菲律宾众议员阿琳·布罗萨斯(Arlene Brosas)向抗议民众发表讲话，她认为，“肩并肩”联合军演以及新增的军事基地并不为了保护菲律宾，而是出于美国自身的利益考量。她呼吁政府尽快废除《加强防务合作协议》(EDCA)，并将注意力放在解决国内经济困境上。“政府真正应该做的是解决物价上涨、食品安全、就业等问题，这才是保护菲律宾人民利益的正确道路。”

　　菲“新爱国联盟”秘书长雷纳托·雷耶斯(Renato Reyes)在抗议活动现场指责美国所谓“保护菲律宾”只是一个幌子，称美国在菲律宾的所作所为只会把菲拖入“未来可能发生的冲突中”。他还呼吁政府要保持清醒，以免被利用而最终成为他国利益的“牺牲品”。(完)