艾瑞特教授是加拿大知名心脏病专家，至今访华20余次，带领协会成员在华开展义诊、实施手术、举办讲座数百次。新冠疫情暴发后，艾瑞特和协会成员自发筹集4万个N95口罩和多台体外膜肺氧合机(ECMO)发往中国。

　　中国驻加拿大大使丛培武在颁奖仪式上致辞时表示，白求恩精神没有随着时间的消逝而消失，而是跨越时代、历久弥坚，在中加两国得到传承和发扬，持续激励着两国医务工作者。加拿大白求恩医学发展协会就是其中的优秀代表。艾瑞特教授以实际行动诠释了“当代白求恩”的精神内涵，为推动中加友好，增进两国人民友谊作出突出贡献，获此殊荣可谓实至名归。

　　丛培武表示，中国的发展离不开全国各族人民的接续奋斗，也凝聚着广大国际友人、外国专家的智慧与勤劳。中方欢迎加各界人士在疫情允许的情况下赴华交流访问，并为大家赴华访问、工作、生活提供更多便利，中国驻加使领馆愿为此提供通力支持。他希望大家继续传承弘扬白求恩精神，发挥自身专业优势，做中加友好交往的使者，讲好中国故事和中加合作故事，为促进两国人民相知相亲、两国关系行稳致远作出新贡献。

　　艾瑞特教授曾于2018年获中国驻加使馆颁授“大使奖”。加拿大白求恩医学发展协会于2011年注册成立，是由医学专家组成的意在弘扬白求恩国际主义精神、促进加中医学交流的非盈利机构。该协会目前有会员约300人，主要包括加拿大多间知名大学及医院的医学教授、医生、科研人员等，也有少数来自美国、英国、澳大利亚等国家。

　　中国政府友谊奖是为表彰在中国现代化建设中作出突出贡献的外国专家而设立的最高荣誉奖项，自1991年设立以来已有1848位外国专家获奖。