毕昇创造发明的胶泥活字、木活字排版，是中国印刷术发展史的一个根本性的改革，是对中国劳动人民长期实践经验的科学总结，对中国和世界各国的文化交流作出伟大贡献。

在此之前，只有摹印、拓印和雕板印刷，既笨重费力又耗料耗时，不仅存放不便，有错字又不易更正。毕昇发明的活字印刷方法既简单灵活，又方便轻巧。

春秋战国时期的竹简，是把竹片或木片砍成同样长短的条，然后用麻绳或皮条串编到一起；同时还出现了帛书，就是把字写在丝绸上，然后用木棒作轴，把丝绸卷起来。

"册"字就是书简的象形字，多像一根线串起的竹条哇！同样，"卷"字是来源于一卷卷的帛书。"第一册"、"第一卷"就是这样由来的。

当时丝绸很贵，用来做书很不现实，而书简又太重了。

据说，秦始皇每天批阅的书简就有120斤重；而东方朔给汉武帝写了一篇文章，就用了3000片竹简——他们真是太辛苦了！

十一世纪中叶（宋仁宗庆历年间），毕昇发明了一种更进步的印刷方法—活字印刷术，把我国的印刷技术大大提高了一步。

公元1041—1048年，平民出身的毕升用胶泥制字，把胶泥做成四方长柱体，一面刻上单字，再用火烧硬，使之成为陶质，一个字为一个印。

公元600-1050年这段时间里，欧洲的物质生活水平和精神生活水平的质量非常低，而此时期的中国却经济、文化、和科学技术却日益发展。

当时的欧洲人口稀少，文化普及程度非常低，加之没有印刷技术，手抄本书籍也非常有限。

而此时的中国已经发明了印刷书，书籍的保有量急剧增加，据相关统计当时中国的书籍比全世界书籍的总和还要多。

公元1041年，毕昇发明出活字印刷术，这被全世界公认为是最早的活字印刷技术，推动了印刷术的发展，是印刷史上的一大变革，提升了印刷效率，促进了文化传播。

活字印刷术最先传到朝鲜，被当地人称为陶活字，后来又传到了越南、菲律宾等东南亚国家，以及德国、俄罗斯等欧洲国家。