提起《长恨歌》大家都很熟悉。它是白居易的代表诗作之一，也是最著名的叙事长诗之一。无论从艺术上、学术研究上，在中国文学史上具有极高的地位。

作者站在个体的角度与历史的角度上进行创作，一方面对统治者的荒淫无度的生活的进行了无情揭露。

同时又站在一个普通人的角度上，对李、杨之间的美好爱情以及人性的真与美进行热情地讴歌，具有爱情与讽喻的双重主题。

诗中主要描写的历史事件以及唐玄宗杨贵妃的爱情故事，在当时可谓家喻户晓。

而且在当时包括杜甫在内的很多唐代诗人也写了大量同题材的作品，但为什么写出《长恨歌》的是白居易，而不是其他唐代诗人呢？

这要从一个当时叫“盩厔（盩厔）”的地名说起。“山曲曰盩，水曲曰厔”，是个风景非常美的地方，距长安西南100多公里，距离马嵬坡只有50里，为方便识记，这个地方现在叫“周至”。

白居易刚到此地就结识了两个很重要的文友，一个是王质夫，另一个是陈鸿。

有一天他们去一个叫仙游寺的地方玩。王质夫当时就劝白居易要写一首关于李、杨二人的诗歌来歌咏唐太宗和杨贵妃的故事。

他的原话是：“夫稀代之事，非遇出世之才润色之，则与时消没，不闻于世。乐天深于诗、多于情者也，试为歌之，如何？”

意思是如此情结曲折的悲欢离合故事，又发生在帝王后妃身上，对于诗歌创作确实题材难得。

然而这么感人的故事，这么复杂的内容，必须有杰出的诗歌才华，才能绘声绘色地予以叙述，否则就会糟蹋了好题材。

所以王质夫力劝白居易档期这个重任。值得注意的是，王质夫认可白居易写作资格的两句话是“乐天深于诗、多于情”。

白居易“深于诗”是肯定的。当时他35岁，但16岁就写出了“野火烧不尽，春风吹又生”的著名诗句；29岁被录取为进士，是其中最年轻的一位。

如今又过了好几年，再加上他刻苦修炼，“深于诗”是没问题的。

为什么说白居易“多于情”？这与他的爱情经历有关。

据考证，白居易11岁时，因避家乡战乱，随母将家迁至父亲白季庚任官所在地——徐州符离（今安徽省宿县境内）。

之后在那里与一个比他小4岁的邻居女子相识，她的名字叫湘灵，长得活泼可爱，还懂点音律，于是两人就成了朝夕不离、青梅竹马的玩伴。

到白居易19岁、湘灵15岁时，情窦初开，两人便开始了初恋。白居易有一首诗名为《邻女》，追叙了十五岁的湘灵，并赞美湘灵的美丽和她悦耳的嗓音。

贞元十四年（708），白居易27岁的时候，为了家庭生活和自己的前程，他不得不离开符离去江南叔父处。一路上他写了三首怀念湘灵的诗。

分别是《寄湘灵》、《寒闺夜》和《长相思》。由诗中可以清楚地看出，白居易与湘灵经过17年的相处和8年的相恋，感情已经很深了。

离别后不但苦苦相思，而且已考虑过结婚问题。但是湘灵担心她家门第低，攀不上白居易。

贞元十六年初，白居易29岁考上进士，回符离住了近10个月，恳切向母亲要求与湘灵结婚，但被封建观念极重的母亲拒绝了。白居易怀着极其痛苦的心情离开了家。

贞元二十年（714）秋，白居易在长安作了校书郎，需将家迁至长安，他回家再次苦求母亲允许他和湘灵结婚，但门户大于一切的母亲，不但再次拒绝了他的要求，且在全家迁离时，不让他们见面。

他们的婚姻无望了，但他们深厚的爱情并没从此结束。白居易以不与他人结婚惩罚母亲的错误，并三次写了怀念湘灵的诗：《冬至夜怀湘灵》、《感秋寄远》和《寄远》。

白居易37岁时才在母亲以死相逼下，经人介绍与同僚杨汝士的妹妹结了婚，但直到元和七年还写诗思念湘灵。例如《夜雨》、《感镜》等。

后来白居易蒙冤被贬江州途中，和杨夫人一起遇见了正在漂泊的湘灵父女，白居易与湘灵抱头痛哭了一场，并写下了题为《逢旧》的诗。

这时白居易已经44岁，湘灵也40岁了，但未结婚。这首诗里白居易再次用了恨字，此恨与《长恨歌》的恨不会毫无关系，所以说白居易亲身经历的这段悲剧般的爱情为《长恨歌》打下了基础。

白居易的“多于情”还表现在其他方面。

大河元年（827）年底，56岁的白居易从长安赶往洛阳，他骑的多年的一匹小白马，在途中突然死去，白居易十分伤伤心，把马葬在稠桑驿，还写了一首长达40句的长诗来悼念它。

七年以后，白居易从洛阳前往下邽，想起那匹小白马，又写了一首七言绝句来悼念它，后面两句说“马死七年，犹怅望，自知无奈太多情！”

的确对一匹马的思念竟然超过了七年还不忘情，白居易真是一个多情种子！

诗才杰出，感情丰富，这是白居易写出长恨歌的必要条件，也是充分条件。因为长恨歌有一个格外缠绵悱恻的爱情题材，又有一个格外错综复杂的符合主题，谁能比白居易更胜任这个写作任务呢？

于是王质夫就举杯向白居易敬酒，劝他写一首长歌来吟咏唐玄宗和杨贵妃的故事，白居易随即奋笔书，一首传诵千古的《长恨歌》就此诞生了。